Persartikels Philippe

Paul Magnette slaat de bal mis

do 12 januari 2012

Minister van Paul Magnette (PS) geeft vandaag kritiek op het beleid van de Europese Unie dat lidstaten ertoe verplicht om een orthodox begrotingsbeleid te voeren en te kiezen voor hervormingen in plaats van nieuwe belastingen. Voor Alexander De Croo, voorzitter van Open Vld, en Philippe De Backer, Europees parlementslid, slaat Magnette de bal helemaal mis. "De weg die de Europese Commissie volgt is de enige juiste weg uit de economische crisis. Het is daarom ook goed dat - ondanks de frustraties bij de minister - de regering die weg strikt volgt en kiest voor grondige hervormingen en een gezond begrotingsbeleid dat de nadruk legt op besparingen. Zo is het trouwens ook uitdrukkelijk afgesproken in het regeerakkoord."

Paul Magnette toont zich vandaag in enkele kranten van zijn meest Euro-sceptische kant. Europa is volgens hem, net zoals de Raad van State, slechts een adviesorgaan. Het maakt ook de verkeerde keuzes, waardoor we in een recessie van 15 jaar gaan geraken. Zijn kritiek komt er naar aanleiding van de vraag van de Europese Commissie aan de Belgische regering om haar begrotingstekort voor 2012 onder de 3% te houden. De Commissie had België gevraagd haar begroting bij te sturen omdat de berekeningen volgens de Commissie te optimistisch waren. De regering paste daarom haar begrotingsplannen voor 2012 aan. De Commissie erkende gisteren de Belgische inspanningen en besloot daarom geen verdere stappen te ondernemen.

De Commissie deed haar aanbevelingen op basis van haar nieuwe bevoegdheden uit de sixpack, de nieuwe Europese wetten over een beter economisch bestuur. Philippe De Backer, Europees Parlementslid voor Open Vld: "Deze Europese wetten zijn niet zomaar "adviezen", maar echte wetten die democratisch goedgekeurd werden door het Europees Parlement. Ook door een substantieel deel van de socialistische fractie. En ja, ook de lidstaten, inclusief de Belgische regering waar de PS deel van uit maakt - keurden deze teksten goed. We moeten dus ophouden met te doen alsof de Commissie haar bevoegdheden overschrijdt, wij hebben haar in 2011 zelf deze bevoegdheden gegeven. Momenteel onderhandelen het Europees Parlement en de Raad zelfs over een verstrenging van de controle op de nationale begrotingen."

Het feit dat de Belgische regering kiest voor hervormingen en besparingen, duidt op de vaste wil om tegemoet te komen aan de legitieme vragen van de Europese Commissie. Alexander De Croo: "De federale regering volgt - zoals ook afgesproken in het regeerakkoord - de Europese richtlijnen strikt op. Niet alleen worden er grondige hervormingen doorgevoerd, zoals in de werkloosheid en de pensioenen, ze kiest ook in de eerste plaats voor besparingen in plaats van nieuwe belastingen. Dat is de enige manier om onze begroting structureel gezond te maken en om sterker uit de economische crisis te geraken."

Dat de regering de Europese Commissie ernstig neemt blijkt ook uit de recente beslissing om meer dan 1 miljard euro aan uitgaven te bevriezen in afwachting van de begrotingscontrole in februari. Alexander De Croo: "De regering heeft kordaat en correct gereageerd op de vraag van de Europese Commissie. Omdat ze er ook van overtuigd is dat het naleven van het groei- en stabiliteitspact cruciaal is voor het behoud van onze welvaart."

Philippe De Backer noemt de kritiek van Magnette onterecht en ongegrond. "In plaats van de Commissie te bestrijden zou de PS constructief kunnen meewerken en het populistische euroscepticisme achterwege laten. We leven niet meer in de jaren '70 toen iedereen dacht dat het maken van schulden en dus hoge overheidstekorten de oplossing waren voor alles. We zijn nu anno 2012, en beleven een zware economische crisis. Vele lidstaten, waaronder België, staan zwak door de hoge historische schuld. We moeten budgettair in de pas blijven én duurzame economische groei stimuleren. Daarvoor moeten we de interne markt verder afwerken, staatsmonopolies doorbreken en de overheid verder moderniseren."